7 benefícios da castanha de caju e como fazer a farinha

Mesmo sem ter o reconhecimento geral, a castanha de caju é o verdadeiro fruto do cajueiro. Conhecida como “delícia brasileira”,  pode ser consumida como lanche ou adicionada em algumas receitas de doces e salgados.

Além da popularidade na cozinha do Brasil, essa oleaginosa possui propriedades que favorecem a saúde de seus consumidores. É o que conta o nutricionista Luis Braz. 

Pote com castanhas de caju
As castanhas de caju são ricas em antioxidantes, que aumentam as defesas do corpo, evitando doenças (Foto: depositphotos)

“Manter um consumo adequado e frequente de castanha de caju, pode garantir à saúde diversos benefícios como: melhoria do sistema imunológico, prevenção contra doenças cardiovasculares e o envelhecimento celular precoce”, afirma o profissional.

Além disso, Braz explica que ela pode contribuir com a dieta de quem quer emagrecer. Isso porque o fruto do cajueiro exerce um bom controle na ansiedade e saciedade.

Benefícios da castanha de caju

Por conter gorduras boas, essa oleaginosa melhora a capacidade cognitiva. Ao mesmo tempo, é um antioxidante capaz de proteger as células, o coração e o organismo como um todo. 

1. Fortalece o sistema imunológico

A castanha de caju é rica em vitaminas do complexo B e em minerais, como magnésio, fósforo, potássio, zinco e cobre. Isso, por si só, já aumenta as defesas do corpo.

No entanto, quando o paciente está com deficiência em zinco e cobre, especificamente, as funções do sistema imunológico são comprometidas. Com isso, o organismo pode sofrer com variados tipos de infecções.

Mas, ao consumir essa oleaginosa cotidianamente, a ingestão adequada dos minerais mantém a integridade do sistema imune e aumenta a produção de anticorpos.

Consequentemente, as respostas de defesa do corpo passam a combater os patógenos, organismos responsáveis por causar doenças em um hospedeiro. (1,2,3,4)

2. Previne doenças cardiovasculares

Essa delícia brasileira “ajuda principalmente a reduzir o colesterol ruim (LDL) e ajuda a elevar o colesterol bom (HDL), o qual necessitamos que esteja alto para limpeza e remoção de placas de gorduras das artérias”, explica o nutricionista.

Inclusive, esses efeitos foram testados e comprovados em uma pesquisa publicada no The Journal of Nutrition, em 2018. De acordo com o estudo, a oleaginosa não só aumentou o HDL como também conseguiu reduzir a pressão arterial

Esse combo de benefícios é perfeito para prevenir doenças que afetam o coração como a hipertensão, o acidente vascular cerebral (avc) e aterosclerose. (5)

3. Previne o envelhecimento das células

Conforme dito por Braz, a castanha de caju retarda o envelhecimento precoce das células. Isso ocorre devido ao poder antioxidante que esse alimento possui.

Na prática, o fruto do cajueiro consegue impedir o desenvolvimento de moléculas chamadas de radicais livres. Até certo ponto, essas substâncias são consideradas inofensivas, mas em excesso podem provocar a morte celular.

Por essa razão, os radicais podem ser responsáveis por doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, tipos de câncer e o envelhecimento precoce da pele. Combatendo essas moléculas, os alimentos antioxidantes, como é o caso dessa castanha, também combate problemas como os que foram citados. (6)

4. Estimula o cérebro

O nutricionista também explica que a castanha é capaz de melhorar a capacidade cognitiva dos seus consumidores mais fieis. E esse benefício também tem relação com o efeito antioxidante. 

Os radicais livres também podem causar lesões nas células do cérebro, provando dessa maneira perda funcional ou sensorial. O resultado desse processo são as doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson.

Como foi dito no tópico anterior, uma das maneiras de combater as moléculas oxidativas é utilizando de alimentos antioxidantes, como é o caso dessa oleaginosa. (6,7)

5. Promove saciedade

Por conter fibras, a castanha auxilia no controle da fome, auxiliando na perda de peso. No entanto, se for consumida em excesso pode provocar o ganho de peso.

“A castanha de caju isoladamente não tem função emagrecedora, porém seja para plano alimentar de emagrecimento ou ganho de peso, a castanha pode e deve ser inserida, tendo em vista que a mesma possui excelentes fontes de gorduras e este nutriente deve existir em nossa alimentação”, explica o nutricionista.

Portanto, o que vai determinar o ganho ou a perda de gordura corporal será a quantidade ingerida. Isso será melhor definido com o suporte de um profissional de nutrição. 

6. Suplementa a alimentação

Além das vitaminas e minerais, o fruto do cajueiro também conta com uma grande quantidade de energia e proteína.

Por essa razão, torna-se um importante aliado na alimentação de grávidas, nutrizes, doentes, crianças e, claro, pessoas adeptas ao vegetarianismo e veganismo. (6)

7. Melhora o desempenho na musculação

Luiz Braz conta que dependendo da intensidade dos treinos, a musculação pode gerar desgastes a nível celular. Mas como a oleaginosa previne o estresse oxidativo das células, ela se torna excelente alimento para compor a alimentação.

Mas não é apenas isso! “A castanha de caju para esportistas, especificamente praticantes de musculação, exerce um importante papel na recuperação muscular, já que a mesma tem propriedades anti-inflamatórias”, complementa.

Receitas com a oleaginosa

Para conseguir todos esses benefícios, a castanha deve estar assada e sem sal. Normalmente, essa é a forma mais comum de consumir a oleaginosa.

No entanto, existem inúmeras receitas com esse produto natural, como farinha, pasta, bolo e até mesmo leite. Confira o modo de preparo desses pratos!

Farinha de castanha de caju

Para fazer essa farinha, você vai precisar apenas de uma xícara de castanhas e de um processador. Triture o fruto até ele virar uma farofa e pronto! Nessa versão, pode ser usado em receitas substituindo as farinhas tradicionais. 

Você também pode usar um liquidificador, mas vai precisar de mais paciência para bater tudo até ficar uma farofinha. De qualquer forma, mantenha a farinha em um pote de vidro com tampe e guarde em temperatura ambiente. 

Leite vegetal

Que tal fazer um leite com as castanhas e ainda aproveitar os resíduos que sobram dessa receita? O canal Presunto Vegetariano ensina tudinho e ainda dá outras dicas! Confira:

  • 1 xícara (de chá) de castanhas-de-caju cruas (cerca de 100g)
  • 3 xícaras (de chá) de água filtrada (cerca de 720 ml ou mais se preferir).

Pasta

O modo de preparo da pasta é igual ao da farinha, mas um pouco mais longo. Coloque uma xícara de castanhas quentes no processador e bata até se tornar uma farofa.

Em seguida, mexa o conteúdo com uma espátula, tirando o pó que fica grudando nas paredes do aparelho. Bata novamente e após algum tempo, repita o processo de mexer. Continue fazendo esses passos até que a farinha ganhe uma consistência cremosa e aproveite sua pasta de castanha de caju!

Pote com pasta de castanha de caju
O processo para a pasta de castanha de caju é semelhante ao da farinha (Foto: depositphotos)

Bolo

Essa receita é uma dica do Tudo Gostoso. A seguir você confere a lista de ingredientes e no vídeo está o modo de preparo!

  • ½ xícara (de chá) de azeite de oliva
  • 2 ovos
  • 1 xícara (de chá) de açúcar mascavo
  • 2 xícaras (de chá) de farinha de trigo
  • 1 xícara (de chá) de farinha de trigo integral
  • 1 colher (de sopa) de fermento em pó
  • ½ xícara (de chá) de aveia em flocos
  • ½ xícara (de chá) de castanha-de-caju
  • 1 xícara (de chá) de leite semi-desnatado.

Dúvidas sobre o fruto do cajueiro

Depois de todas essas informações e dicas do que fazer com a castanha de caju, ainda restam dúvidas sobre a oleaginosa? Então, confira as cinco maiores questões sobre esse produto natural!

1. Quantas calorias essa oleaginosa possui?

“Em 100 gramas de castanha de caju torradas temos o seguinte valor calórico: aproximadamente 570 Kcal”, confirma o nutricionista Luiz Braz.

2.  Quantas castanhas de caju posso comer por dia?

De acordo com o profissional, a quantidade que deve ser ingerida por dia é muito relativa. Isso porque ela vai ser definida dependendo do objetivo de cada paciente, se é ganho, perda ou manutenção do peso corporal. No entanto, uma coisa é certa: o consumo diário é seguro e recomendado.

“Do ponto de vista qualitativo que eu profissionalmente costumo recomentar é algo em torno de 10 unidades (para pessoas em controle de peso) e algo em torno de uma xícara de castanhas (para pessoas em ganho de peso). Porém, isso não é uma regra, trata-se de uma informação generalista e que dependerá principalmente da composição corporal de cada pessoa”, completa Braz.

3. Pode comer crua?

Segundo o nutricionista, não é uma forma segura de se consumir esse produto natural. “Nessa condição, o óleo contido nela é extremamente ácido e pode causar sérias lesões e comprometimentos à saúde”, alerta.

4. Onde comprar?

Feiras livres, supermercados, lojas de produtos naturais (online ou físicas) e até mesmo em farmácias. Esses são alguns dos lugares em que a castanha pode ser encontrada com facilidade.

5. Faz mal comer castanha de caju?

A castanha de caju pode ser prejudicial em duas situações: quando consumida por alérgicos ou quando é comercializada de forma contaminada.

“Esses alimentos, a depender da procedência (origem, armazenamento, manipulação), podem sofrer com proliferação de fungos, gerando micotoxinas que podem provocar danos graves à saúde. Inclusive, em quadros de manifestação alérgica, causam choque anafilático, podendo levar à morte. Meu conselho é sempre buscar por esse alimento de fontes confiáveis e seguras do ponto de vista higiênico-sanitário”, finaliza.

*Artigo feito com a colaboração do nutricionista Luis Braz, especialista em nutrição clínica e esportiva (CRN6: 7771).

Referências

(1) Departamento de Agricultura dos EUA. “Nuts, cashew nuts, raw“.  Disponível em: https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/170162/nutrients. Acesso em: 27 de fevereiro de 2020.

(2) BALBACH, Alfons; BOARIM, Daniel S. F. “As frutas na medicina natural“. Edições Vida Plena, 1ª edição, São Paulo.

(3) HIGDON, Jane. “Copper“. Oregon State University, 2001. Disponível em: https://lpi.oregonstate.edu/mic/minerals/copper#immune-system-function. Acesso em: 27 de fevereiro de 2020.

(4) HIGDON, Jane. “Zinc“. Oregon State University, 2001. Disponível em: https://lpi.oregonstate.edu/mic/minerals/zinc#impaired-immune-function. Acesso em: 27 de fevereiro de 2020.

(5) MOHAN, Viswanathan; et al. “Cashew nut consumption increases HDL cholesterol and reduces systolic blood pressure in asian indians with type 2 diabetes: A 12-week randomized controlled trial“. The Journal of Nutrition, 2018. Disponível em: https://academic.oup.com/jn/article/148/1/63/4823695. Acesso em: 27 de fevereiro de 2020.

(6) CÂMARA, Cristiane Rodrigues Silva. “Indicadores de qualidade de amêndoas de castanha de caju em pedaços durante o processo industrial“. Universidade Federal do Ceará, 2010. Disponível em: https://ppgcta.ufc.br/wp-content/uploads/2018/08/cristiane.pdf. Acesso em: 27 de fevereiro de 2020.

(7) UTTARA, Bayani; et al. “Oxidative stress and neurodegenerative diseases: A review of upstream and downstream antioxidant therapeutic options“. Currente Neuropharmacology, 2009. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2724665/. Acesso em: 27 de fevereiro de 2020.

Sobre o autor

Formada em Comunicação Social com Habilitação em Jornalismo, tem experiência em rádio e escreve para o Remédio Caseiro desde 2015. Registro Profissional MTB-PE: 6750.