Alfavaca: benefícios e como fazer o chá

A alfavaca ou manjericão-de-folha-larga é uma planta rica em benefícios que podem ser obtidos através do seu consumo na alimentação ou por meio do seu chá. Entre os principais, destacam-se o efeito anti-depressivo, anti-inflamatório e sedativo.

Seu nome científico é Ocimum basilicum e trata-se de uma espécie de manjericão, usada principalmente como tempero ou produto medicinal natural. Originária da África e Ásia, é uma planta facilmente encontrada também em países como Brasil, Irã e África do Sul.

Neste artigo, vamos mostrar todos os benefícios já comprovados pela ciência, além de ensinar como fazer o chá da planta.

Principais benefícios da alfavaca

Alivia sintomas da depressão

Em primeiro lugar, vamos falar sobre um benefício bem peculiar da alfavaca. Existem substâncias na composição da planta que agem como leve anti-depressivo, principalmente em casos relacionados a estresse. (1)

Contudo, é importante ressaltar que a depressão é uma das doenças cerebrais mais perigosas que existem na atualidade. No caso de suspeita ou sintomas, procure urgentemente um profissional da saúde mental (Psicologia ou Psiquiatria).

A alfavaca é um auxiliar, mas não dá conta do tratamento para depressão que é contínuo e essencial para a saúde do paciente.

Elimina bactérias

A partir de substâncias antibactericidas combinadas com as antibióticas, a exemplo do linalol, presentes na composição da alfavaca, é possível prevenir e tratar doenças causadas pelas bactérias. Esse benefício foi melhor observado através do extrato oleoso da planta. (2)

Trata úlceras

Outro efeito medicinal comprovado é a ação anti-ulcerogênica. A planta possui alto potencial medicamentoso para a prevenção, diminuição e tratamento das úlceras. (3)

É anti-inflamatória

A alfavaca também possui efeito anti-inflamatório. Sua ação contra inflamações é tão potente que a planta pode ser usada, inclusive, no tratamento de condições crônicas. (3, 4, 5)

Controla a diabetes

A planta pode ser usada como um produto natural auxiliar para o controle da diabetes. Ela inibe enzimas (enzimas α-amilase e α-glucosidase) e isso retarda a taxa de digestão de carboidratos, o que diminui o aumento da glicemia em pacientes diabéticos. (6)

A alfavaca ainda se mostrou bastante potente no controle da diabetes pois é capaz de “suprimir a liberação endógena de glicose, inibir a glicogenólise e/ou estimular a glicogênese”. (7)

É um leve sedativo

A alfavaca possui efeito sedativo e provoca sono. Algumas substâncias da planta desestimulam o sistema nervoso, o que provoca sonolência e diminuição de estresse/ansiedade. (8)

Desse modo, a planta pode ser usada como medicamente natural para o tratamento da insônia e outros distúrbios do sono. Além disso, o chá da planta pode ser considerado, dessa forma, um bom calmante em momentos de nervosismo, estresse ou ansiedade.

Combate os fungos

A ação antifúngica da alfavaca pode ser extraída a partir da ingestão do seu chá ou por meio de banhos para o tratamento externo de doenças. (9)

Chá de alfavaca: como preparar?

Uma das formas mais simples de obter os benefícios da alfavaca é através da sua infusão em água, que resulta no chá da planta.

1. Em uma panela, aqueça 1 xícara de água filtrada e espere ferver.
2. Em seguida, desligue o fogo e adicione 1 colher (de chá) de alfavaca.
3. Tampe por aproximadamente 10 minutos.
4. Por fim, coe e beba sem açúcar.

É importante a parte de não adoçar este chá. A razão é que o açúcar elimina alguns dos benefícios listados, fazendo com que o chá perca a maioria dos seus efeitos positivos para a saúde.

Como tomar ou aplicar o chá

O chá de alfavaca deve ser tomado uma vez por dia e uma xícara é suficiente. Além da ingestão, a bebida pode ser usada para tratamento tópicos na pele por meio de banhos, principalmente em caso de tratamento de fungos.

Onde comprar?

Por ser a principal espécie de manjericão encontrada no Brasil, a alfavaca é facilmente encontrada em supermercados, feiras livres, lojas de produtos naturais e quitandas assumindo o próprio nome de manjericão. Para não haver confusão, o ideal é perguntar aos vendedores ou conferir o nome científico na embalagem.

Vale lembrar ainda que a planta pode ser encontrada com outros nomes, dependendo da região do país. Os principais são basilicão e basílico (em referência ao “basilicum” no nome científico), além do nome mais conhecido “manjericão-de-folha-larga”.

Cuidados e contraindicações

O consumo da planta é seguro para seres humanos, mas o exagero do óleo essencial pode trazer efeitos colaterais ainda não definidos. (10)