Leite sem lactose ou zero lactose: faz bem ou faz mal?

Você já deve ter visto o leite sem lactose nas prateleiras dos supermercados e se perguntado se essa versão faz bem ou mal? Saiba que esse leite faz super bem para a saúde e ajuda a manter várias funções do organismo funcionando corretamente. 

Em primeiro lugar é importante saber que o leite de vaca com redução ou zero lactose possui as mesmas propriedades que a versão comum, ele apenas passa por um processo onde é retirado o principal açúcar dele.

É preciso esclarecer que esse leite é indicado para quem tem intolerância e não alergia ao leite, que são condições distintas e também não é adequado para uma dieta vegana, visto que ainda é alimento de origem animal. Dito isso, confere aí porque adicionar essa bebida na sua vida!

Quais os benefícios de consumir leite sem lactose?

A nutricionista Vanessa Nogueira esclareceu que o leite sem lactose é uma opção saudável e benéfica até mesmo para pessoas que não sofrem com intolerância a esse tipo de carboidrato. 

“A lactose é uma estrutura molecular que compreende o açúcar do leite”, ensina Vanessa. No entanto, nem todo mundo consegue digeri-la, pois é necessário que o organismo produza uma enzima chamada lactase, que serve “para quebrar/hidrolisar essa estrutura química grande em frações menores (glicose e galactose)”, fazendo com que o corpo consiga aproveitá-lo. 

Sendo assim, a única diferença entre essa e a versão tradicional do produto é a ausência desse açúcar. 

No mais, ele “possui os mesmos benefícios nutricionais [do leite comum], pois essa versão só não possui o açúcar do leite, a quantidade de proteínas e gordura é a mesma”, ressaltou a especialista.

Faz bem para os ossos e músculos 

Como esclarece a nutricionista, o leite sem lactose apresenta os mesmos benefícios que a versão “comum” e isso inclui a grande quantidade de cálcio, fazendo com que ele também seja benéfico para a saúde óssea. 

Algumas proteínas presentes no alimento, especialmente as caseínas e as lactoglobulinas, atuam melhorando o transporte de minerais através do sangue e aumentando a taxa de absorção deles pelo intestino. (1) 

O leite também é fonte de vitamina A, outro composto essencial para a manutenção da integridade óssea. (2)

Por conta disso o consumo dessa bebida é ideal para auxiliar pessoas que sofrem com intolerância ao carboidrato à atingir os níveis diários de cálcio através da alimentação e prevenir deficiências nutricionais que aumentam os riscos de doenças ósseas e fraturas. 

Protege a saúde do trato intestinal 

O leite pode ajudar na proliferação dos micro-organismos que fazem parte da flora intestinal, conjunto de bactérias importantíssimas para prevenir uma série de doenças que pode afetar o trato intestinal. (2)

Além do mais esse tipo de leite é melhor digerido, principalmente por quem sofre com algum problema para metabolizar a lactose, pois não é necessário que o corpo libere uma enzima chamada lactase, que serve para quebrar esse açúcar em partes menores. 

Em decorrência disso o corpo consegue absorver mais rápido e há uma diminuição das chances de sofrer com desconfortos que podem aparecer após o consumo de produtos lácteos. 

Ajuda a fortalecer o sistema imune 

Essa bebida também é considerada uma aliada do sistema imune, que é a defesa do corpo contra doenças. 

As proteínas encontradas naturalmente no leite ajudam a regular a produção das células que fazem parte desse sistema. 

Ao digerir essas proteínas, o corpo produz peptídeos, que são moléculas formadas por um conjunto de aminoácidos, que também atuam como imunomoduladores naturais. (1)

Protege a visão 

Adotar o consumo do leite zero lactose também é uma ótima forma de pessoas que sofrem com algum tipo de intolerância aumentarem o consumo da vitamina A e protegerem a visão contra a cegueira.

Cada copo de 200 ml de leite possui cerca de 74 microgramas desse nutriente, o que representa 9% do consumo diário para uma pessoa adulta. “Tá, mas o que isso tem a ver com a visão?”

A vitamina A é utilizada pelo organismo na produção de componentes que formam a estrutura do olho. Por esse motivo manter o consumo dela nas quantidades recomendadas é uma forma de prevenir problemas degenerativos e também a doença do olho seco. (1)

Promove uma gravidez saudável 

O alimento é fonte de ácido fólico. Esse nutriente é indispensável para quem pensa em engravidar e durante as primeiras semanas da gravidez.

É, inclusive, recomendada a suplementação dele durante esse período, pois participa do processo de crescimento e amadurecimento do sistema nervoso do bebê. 

O consumo adequado do leite pode ajudar a prevenir malformações no cérebro das crianças e ainda reduzir o risco de desenvolver hipertensão arterial, condição que pode gerar complicações durante esse período. 

Quem deve tomar o leite zero lactose? 

Você viu que o leite de vaca sem lactose possui os mesmos benefícios que o tradicional, mas essa versão pode ser consumida por qualquer pessoa ou há algum prejuízo para a saúde? 

Conforme esclarece Vanessa Nogueira, consumir leite sem lactose, mesmo que não tenha intolerância, não acarreta em perda de benefícios, sabor ou nutrientes. 

Quem tem alergia ao leite pode consumir essa versão?

Não, a alergia e a intolerância são dois problemas diferentes.  

No primeiro quadro, segundo a profissional de nutrição, o que ocorre é que “o sistema imunológico do organismo não reconhece as proteínas daquele alimento e os rejeita”, o que costuma ocorrer na infância e é superado com o tempo em 80% dos casos. 

No entanto não existe um processo de eliminar essas proteínas, como ocorre com o caso dos carboidratos. Logo, a melhor opção é evitar o consumo do leite e derivados e optar por versões vegetais. 

“Já a intolerância a lactose diz respeito ao organismo não conseguir fabricar a enzima lactase, sendo então incapaz de realizar a hidrólise da lactose em frações menores para absorção no organismo”, explica Vanessa. 

Ainda de acordo com  ela, “isso pode ser corrigido com alguns fármacos, mesmo assim devem ser prescritos com cautela pois o alto consumo de lactose pode causar inflamação intestinal, além de desconfortáveis dores na barriga e vômitos”.

A melhor opção é optar por versões livres desse carboidrato sempre que possível.

Outras opções de leites saudáveis e sem lactose 

“Para quem possui intolerância à lactose consumir produtos lácteos zero lactose é a opção recomendável, para os demais o consumo do extrato vegetal, conhecido popularmente como leites vegetais pode ser utilizado”.

Entre os principais leites vegetais, estão: o leite de soja, de arroz ou de oleaginosas como as castanhas. 

*Texto feito com a contribuição da nutricionista e professora da Universidade São Judas Tadeu, Vanessa Dias Ferreira Nogueira (CRN – 23667).