Centella asiática: para que serve e contraindicações

Centella asiática, ou gotu kola, é uma erva medicinal nativa da Ásia e ilhas do pacífico, muito utilizada na medicina tradicional da região.

Ela ficou famosa no mundo todo por acelerar a cicatrização, suavizar as rugas e as celulites, controlar a ansiedade e ajudar a emagrecer com saúde. Você já ouviu falar dela?

Além de rica em vários fitoquímicos importantes para a saúde, ela ainda é fácil de encontrar e de usar, podendo ser consumida por meio de infusões e cápsulas ou em forma de cremes para a pele.

Para que serve a centella asiática 

Suavizar rugas e ajudar na cicatrização  

Um dos usos mais comuns da centella asiática é na produção de cremes cicatrizantes e anti-rugas graças a sua composição é rica em substâncias conhecidas como triterpenos. 

Em especial o ácido asiático, o ácido madecássico, o asiaticosídeo e o madecassoside, capazes de reforçar a produção do colágeno, proteína que dá firmeza e sustentação para a pele. 

Graças a isso eles ajudam a suavizar e a prevenir os sinais da idade ao favorecer o preenchimento dos vincos. Os compostos ainda fomentam a criação dos fibroblastos, células que formam o tecido conjuntivo e são essenciais na cicatrização de feridas. 

Ainda devido a ação cicatrizante, os cremes à base de centella são ótimos para reduzir a aparência ou impedir o surgimento de novas estrias, que são um tipo de cicatriz que surge quando a pele estica demais. (1)

Melhorar a aparência das celulites 

O consumo da centella melhora a aparência das celulites, problema causado pelo aumento das células adiposas. 

A erva melhora o metabolismo de dois tipos de aminoácidos: a lisina e a prolina, utilizados na construção das fibras do colágeno. 

Combinado a isso, ela estimula a circulação sanguínea, contribuindo para a nutrição celular da região e favorecendo a queima da gordura acumulada. (1)

Diminuir a ansiedade e melhorar o sono 

Consumir essa planta diariamente é uma forma natural de lidar com problemas como ansiedade e insônia. 

Os fitoquímicos dela agem diretamente no cérebro, reduzindo a excitação. Como consequência há uma diminuição da ansiedade e do estresse diário. (2)

A erva é fonte de substâncias conhecidas pelos efeitos sedativos, contribuindo para acabar com os problemas para dormir. 

Uma curiosidade: a centella apresenta um leve efeito antidepressivo, uma vez que os triterpenos encontrados nela aumentam a presença de neurotransmissores relacionados a sensação de prazer e bem-estar. (3)

Tratar as varizes 

Sofre com varizes? Pois o consumo da centella asiática pode diminuir os incômodos causados por esse problema e ainda amenizar a aparência das veias.

Os triterpenos encontradas na erva são capazes de melhorar a circulação sanguínea por fortalecerem o tecido conjuntivo que forma as veias. (4)

Esses fitocompostos agem também diminuindo a quantidade de ácido urônico, lisossomal e outros tipos de enzimas que estão relacionadas com o surgimento dos vasos dilatados nas pernas. (3)

Dar uma forcinha para a memória 

Ela serve também como estimulante para a memória já que aumenta a capacidade de guardar novas informações e, consequentemente, do aprendizado. 

A centella é fonte de ácido asiático e asiaticosídeo, substâncias conhecidas por dar uma ajudinha no funcionamento cerebral ao aumentar as conexões realizadas pelo cérebro. (2)

Fortalecer a imunidade 

Por último, a centella asiática serve para reduzir as chances de contrair doenças por fortalecer o sistema imunológico, que nada mais é do que as defesas do seu organismo.

Esse efeito é derivado da ação das saponinas, um tipo de triterpeno que intensifica a produção dos glóbulos brancos, anticorpos e das células Natural killer, que são as principais desse sistema.

Como resultado, o corpo fica mais forte para lutar contra e exterminar qualquer micro-organismo invasor. (3)

Como fazer o chá e outras formas de uso

É indicado preparar o chá de centella asiática utilizando 1 colher (de chá) das folhas para cada 1 xícara de água quente. 

O modo de preparo é bem simples, basta deixar descansando por cinco minutinhos, coar e beber logo em seguida. Mas lembre-se de não adicionar açúcar ou qualquer outro tipo de adoçante.

Essa infusão pode ser bebida até quatro vezes por dia, sempre um pouco antes ou logo depois das refeições. (5)

A planta pode também ser utilizada em cápsulas, na dosagem de 300 mg três vezes ao dia. (6)

É possível ainda encontrar tinturas, cremes e até loções para a pele produzidas com os compostos ativos da centella asiática, indicados para tratamentos contra rugas e para acelerar a cicatrização. (5)

Centella asiática para emagrecer: funciona mesmo?

A resposta para essa dúvida é sim, a erva pode contribuir para o emagrecimento, mas sozinha não faz nenhum milagre. 

Os fitoquímicos da centella ajudam a reduzir os níveis de glicose e de gordura no sangue, o que é um passo importante para a perda daqueles quilinhos extras, pois essas são as principais fontes de energia (ficando estocadas nos tecidos) e por isso contribuem ativamente para o ganho de peso. (7) 

Já a diminuição da ansiedade proporcionada por ela pode reduzir a compulsão por comer, que também é um problema bem comum em quem está com uns quilinhos extras. (2)

Tudo isso ajuda a emagrecer, mas para obter resultados satisfatórios é preciso fazer uma mudança nos hábitos alimentares e praticar exercícios físicos regularmente.

Cuidados e contraindicações 

Quando ingerida em excesso e por um período maior do que quatro semanas a erva pode irritar a mucosa gástrica, causar náuseas e sonolência, em consequência da ação sedativa da mesma. 

O uso externo pode ainda provocar dermatite ou sensibilidade em algumas pessoas sensíveis aos componentes dela. (5)

Além disso, grávidas, lactantes e crianças pequenas devem evitar o uso interno, assim como quem tem problemas renais, hepáticos ou úlceras gástricas, uma vez que ela pode piorar os sintomas. (6)

Onde encontrar a centella asiática 

Ficou com vontade de usar a centella asiática? É possível encontrar essa poderosa erva com facilidade em algumas feiras livres ou lojas de produtos naturais, tanto a versão para chá quanto as cápsulas e as versões em extrato e creme para a pele.