Moringa Oleifera: benefícios e contraindicações

Este conteúdo faz parte da categoria Medicina Alternativa e pode conter informações que carecem de estudos científicos e/ou consenso médico.

A moringa oleifera é uma árvore de pequeno porte bastante comum no Brasil e em outros países do continente americano. Ela ganhou bastante destaque por conta do seu potencial terapêutico no tratamento de problemas como ansiedade, diabetes e até mesmo de doenças cardiovasculares. 

Grande parte dessa fama vem da vasta gama de vitaminas, como a vitamina C e a A, minerais e até mesmo de aminoácidos considerados essenciais e fitoquímicos que são encontrados nas folhas dessa árvore.

Folhas e pó de moringa
A moringa é considerada um “superalimento” pois combate a anemia e a desnutrição (Foto: depositphotos)

Outro ponto é que a espécie, também conhecida pelo nome de acácia-branca, pode ser empregada na alimentação humana, sendo utilizada em alguns países na preparação de um suplemento alimentar para crianças com subnutrição, ou no preparo de chás, que são consumidos para fins medicinais. 

10 benefícios da moringa oleifera para a saúde 

1. Protege a saúde do coração 

Um dos principais benefícios da moringa é em relação a proteção à saúde do coração e isso ocorre, primeiramente, devido a capacidade da erva de reduzir os níveis de colesterol ruim (LDL ou Low Density Lipoprotein – Lipoproteína de baixa densidade em tradução livre). 

Essa ação está atrelada a presença de um fitocomposto conhecido como beta-sitosterol, que promove não só o controle do colesterol, mas de outro tipo de gordura nociva em excesso, os triglicerídeos. 

Desse modo, o consumo da espécie pode evitar o acúmulo de gordura no fígado, aorta e coração, além de aumentar o descarte desse nutriente através das fezes. (1)

As folhas da acácia-branca também são capazes de reduzir a pressão arterial, principalmente no período noturno, sobretudo por conta do efeito de aumentar a produção de urina, o que favorece o descarte de sais que influenciam no aumento da pressão do sangue.

Graças a isso, ela é considerada um agente protetor contra doenças cardíacas relacionadas a esses dois problemas, como é o caso da aterosclerose (formação de placas de gordura nas artérias) e infarto. (2

2. Controla a ansiedade 

Outro uso para o chá, ou as cápsulas, de moringa é no controle da ansiedade. Benefício esse que é derivado do potencial que a planta tem de reduzir a excitação do sistema nervoso central. 

Ela faz isso através do estímulo à liberação de serotonina, dopamina e norepinefrina, substâncias bioquímicas ligadas de maneira direta com o controle da ansiedade, humor e do sono. 

Portanto, o que acontece é que o cérebro consegue se comunicar de uma maneira mais eficaz e fica “mais calmo”, promovendo o aumento da sensação de bem-estar e ainda “estimula o desenvolvimento intelectual”, pois melhora as conexões cerebrais, de acordo com o fitoterapeuta, Danilo Ramon. (3)

3. Protege o corpo contra doenças

“O consumo da moringa também previne doenças e infecções”, esclareceu o fitoterapeuta. Ele ainda explicou que isso acontece por conta do potencial de fortalecer o sistema imune encontrado na árvore. 

Essa ação imunomoduladora ocorre porque as folhas são ricas em compostos chamados isotiocianatos, que ativam os mecanismos de liberação dos macrofáfos e dos neutrofilos, células de defesa. (4)

Além do mais a planta é um potente antimicrobiano. Ou seja, impede a proliferação de microrganismos causadores de infecções. (5)

As folhas possuem uma alta quantidade de vitamina C, em níveis bem maiores do que no suco de laranja, defendeu o profissional. Sendo que esse nutriente participa ativamente da produção das células de defesa, promovendo assim uma proteção ainda maior para a saúde.

4. Reduz o nível de glicemia

Os isotiocianatos podem até ter um nome bem complicado de lembrar, mas fazem com que a moringa seja usada como método de controlar a glicemia no sangue. Isso mesmo, o chá das folhas auxilia no controle da diabetes.

Esses compostos agem diminuindo a transformação do carboidrato ingerido em glicose pelo fígado e também a resistência à insulina. Dessa forma o pâncreas não precisa se sobrecarregar, pois uma pequena quantidade do hormônio já se torna suficiente para regular a quantidade de açúcar do sangue. 

Já os polifenóis, ácidos fenólicos e os flavonoides, outros fitoquímicos encontrados nas folhas, aumentam a taxa de uso de açúcar pelas células. Assim, estimulam a queima e, consequentemente, ocorre uma redução maior do nutriente. (6

IMPORTANTE! A moringa nunca deve ser usada para substituir o tratamento medicamentoso, pois interrompê-lo pode trazer consequências para a saúde. Por isso, sempre converse com seu médico ou fitoterapeuta para avaliar se ela pode ser utilizada como tratamento complementar.

5. Fortalece os ossos 

Sabe outro benefício para esse, que foi classificado como um tipo de “superalimento” pelo especialista? De fortalecer os ossos. Pois é, o profissional esclareceu que uma porção de folhas de moringa tem quase quatro vezes mais cálcio que a mesma quantidade de leite. 

Isso faz com que ele ajude a repor as reservas desse mineral e aumente a densidade óssea, o que contribui para estimular o crescimento nas crianças e adolescente e prevenir fraturas em adultos e idosos.

As folhas são igualmente ricas em outros nutrientes importantes para a saúde dos ossos: as vitamina E, um tipo de antioxidante que age fazendo a regulação da massa óssea, e a D, que atua regulando a quantidade do cálcio que o organismo absorve e até mesmo aumenta a taxa de absorção desse mineral pelo intestino delgado. (6)

6. Auxilia na cicatrização de feridas

De acordo com o fitoterapeuta “o pó feito com as folhas ajuda a cicatrizar úlceras (lesões superficiais) na pele” e uma fração disso é derivada da capacidade que a árvore tem de estimular o processo de coagulação

Isso significa que o local ferido é coberto por um amontoado (coágulo) de fibrina, um tipo de proteína produzida pelo sangue e que serve para parar sangramentos e evitar a perda excessiva do líquido. Em razão disso, é formada uma espécie de camada protetora que favorece a multiplicação das células que compõem aquela região e há uma consequente aceleração do processo de cura. (1)

Ademais, a acácia branca é fonte de fitoesteróis e compostos fenólicos, ambas substâncias orgânicas que aumentam a multiplicação dessas células que formam a pele. O resultado é que o processo de cicatrização é acelerado, e reduz até mesmo as chances de ter alguma complicação relacionada com a área lesionada. (7)

7. Protege a saúde dos olhos

A grande quantidade de vitamina A encontrada nas suas folhas, faz dessa planta uma aliada da visão. Para servir de comparação, a moringa tem cerca de quatro vezes mais dessa vitamina do que o encontrado na mesma quantidade de cenoura. 

Boa parte desse valor está presente no formato de carotenoides, pigmentos naturais de tom amarelo, laranja e vermelho como o betacaroteno e a luteína, e são metabolizados nessa vitamina após serem ingeridos. (6)

Devido a essa propriedade nutricional, o consumo das folhas está associado com a prevenção de problemas oculares relacionados com a deficiência em vitamina A, como é o caso da cegueira noturna, uma vez que o nutriente faz parte da produção de elementos sensíveis à luz localizados no interior dos olhos e ativados em locais com baixa luminosidade. 

Ainda por cima, o efeito protetor se estende para a prevenção de problemas degenerativos, por exemplo a catarata. (7)

8. Estimula o ganho de peso 

Em especial pelo fato de ser considerada um “superalimento”, a moringa pode “auxiliar no combate a desnutrição”, é o que confirma o especialista. 

Suas folhas são compostas por vitaminas, minerais e diversos tipos de aminoácidos, como as proteínas arginina e histidina, que são encontradas geralmente em alimentos de origem animal. (5)

Inclusive a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura indica o consumo das folhas da acácia-branca para crianças e mulheres grávidas com subnutrição.

Tanto por ser uma fonte fácil e eficaz de nutrientes, quanto por ser uma árvore resistente a climas quentes e que dá folhas durante todo o ano, o que é ideal para regiões que sofrem com o impacto da falta de chuva. (8)

9. Reduz a retenção de líquidos e os inchaços

Outro benefício que faz com que o chá de moringa seja tão popular é decorrente da sua capacidade de reduzir a retenção de líquidos. Pois é, e isso acontece em virtude da eficiência da erva em aumentar o descarte de todo o excesso através da urina, por ação das altas quantidades de potássio presente nas folhas. 

Danilo explicou que cada porção de acácia-branca possui tanto desse mineral quanto três bananas e em um formato que é bem absorvido pelo organismo. 

Não apenas isso, pois a melhora na circulação do sangue também é um fator favorável para a redução dos inchaços causados pela retenção de líquidos. Sobretudo o que atinge a parte inferior do corpo, coisa bem comum em pessoas que precisam ficar em pé por longas horas. (1)

10.  Previne e trata a anemia

O consumo da moringa também auxilia na prevenção e combate da anemia ferropriva, visto que “as folhas da árvore possuem quase três vezes mais ferro que as folhas do espinafre”, defendeu o profissional.

Por ser uma fonte de vitamina C, em média 100 mg por porção, esse mineral, que participa da produção das hemácias (células do sangue responsáveis por carregar oxigênio para os tecidos), é ainda melhor identificado e absorvido pelo corpo. (6

Existem contraindicações?

Conforme esclareceu Danilo, não há registros de contraindicação ou efeitos tóxicos no consumo da moringa. Contudo, grávidas e lactantes só devem fazer uso após liberação e sob um rígido acompanhamento médico, já que também não existem evidências sobre os possíveis efeitos colaterais para o feto. 

Quanto a quantidade recomendada, o profissional informa que “a dosagem é relativa e é o trabalho do fitoterapeuta determinar a quantidade de acordo com as necessidades da pessoa. Mas, em média, para fazer uso na prevenção de doenças o recomendado é consumir 400mg /dia”.

Os produtos alimentícios com ela, no entanto, tiveram a sua comercialização proibida no Brasil, em junho de 2019, pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) por não haver ainda nenhuma avaliação que comprove a segurança da erva em alimentos. 

A proibição também se deu por conta dos produtos alimentícios estarem sendo comercializados sob alegações terapêuticas.

Com promessas de serem um tratamento natural que curava doenças crônicas como diabetes e câncer, prática que é proibida pelas leis nacionais, especialmente porque pode induzir o consumidor ao erro de abandonar os tratamentos em busca de algo milagroso, que não existe. (9)

Mas versões dela em cápsulas ou as folhas desidratadas, próprias para o preparo de chás, podem ser encontradas à venda em lojas de produtos fitoterápicos ou feiras livres.

Como usar a moringa corretamente 

“A moringa pode ser consumida com alimentos como saladas, em sucos ou em cápsulas”, indicou o profissional. 

Já o chá, ele ensina que deve ser feito utilizando 1 colher (de sopa) de folhas de planta, que devem ficar em infusão em 1 xícara de água fervente por, pelo menos, 10 minutos e pode ser bebido até três vezes ao dia, sempre após as refeições.  

*Texto feito com a colaboração do naturopata especialista em acupuntura, fitoterapia e iridologia, Danilo Ramon, (CRTH – 1224 – BR).

Referências

(1) ANWAR, Farooq et al. Moringa oleifera: A Food Plant with Multiple Medicinal Uses. Phytotherapy Research, v.21, p.17-25, 2007. Disponível em: https://doi.org/10.1002/ptr.2023. Acesso em: 29 de novembro de 2019.

(2) RANDRIAMBOAVONJY, Joseph et al. Cardiac Protective Effects of Moringa oleifera Seeds in Spontaneous Hypertensive Rats. American Journal of Hypertension, v.29, n.7, p.873-881, julho de 2016. Disponível em: https://doi.org/10.1093/ajh/hpw001. Acesso em: 29 de novembro de 2019. 

(3) GOYAL, Bhoomila R. et al. Phyto-pharmacology of Moringa oleifera Lam. — An overview. Natural Product Radiance, v.6, n.4, p.347-353, 2007. Disponível em: http://hdl.handle.net/123456789/7883. Acesso em: 29 de novembro de 2019.

(4) MINAIYAN, Mohsen et al. Anti-inflammatory effect of Moringa oleifera Lam. seeds on acetic acid-induced acute colitis in rats. Avicenna Journal of Phytomedicine, v.4, n.2, p.127-136, 2014. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25050310. Acesso em: 29 de novembro de 2019.

(5) MARTÍN, C. et al. Potenciales aplicaciones de Moringa oleifera. Una revisión crítica. Pastos e forragens, v.36, n.2, p.137-149, 2013. Disponível em: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-03942013000200001. Acesso em: 29 de novembro de 2019. 

(6) LEONE, Alessandro et al. Cultivation, Genetic, Ethnopharmacology, Phytochemistry and Pharmacology of Moringa oleifera Leaves: An Overview. International Journal of Molecular Sciences, v.16, p.12791-12835, 2015. Disponível em: https://doi.org/10.3390/ijms160612791. Acesso em: 29 de novembro de 2019.

(7) ANEY, J.S. et al. Pharmacological And Pharmaceutical Potential Of Moringa oleifera: A Review. Journal of Pharmacy Research, v.2, n.9, p.1424-1426, setembro de 2009. Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/40886200_Pharmacological_And_Pharmaceutical_Potential_Of_Moringa_oleifera_A_Review. Acesso em: 29 de novembro de 2019.

(8) ORGANIZAÇÃO DAS NAÇÕES UNIDAS PARA ALIMENTAÇÃO E AGRICULTURA. Moringa. Disponível em: http://www.fao.org/traditional-crops/moringa/es/. Acesso em: 29 de novembro de 2019.

(9) DIÁRIO OFICIAL DA UNIÃO. Resolução – RE nº 1.478, de 3 de junho de 2019. Disponível em: http://www.in.gov.br/web/dou/-/resolucao-re-n-1.478-de-3-de-junho-de-2019-152008784. Acesso em: 29 de novembro de 2019.

Sobre o autor

Jornalista, possui experiência em rádio, apuração de dados para programa de televisão e produção de conteúdo para a Internet. Registro Profissional MTB-PE: 6770.